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Chronique - Valeurs actuelles, n° 3613, 24 février - 2 mars 2006 L'ESPRIT
DES MOTS Chocottes.
Ce sont les dents, en argot classique : dans son petit livre sur
la Légion étrangère, Pierre Mac Orlan rapporte
cette apostrophe d’un légionnaire à un postulant
: « As-tu toutes tes dents ? Avec deux choquottes en moins
tu seras balancé… » Orthographiées ainsi,
“les choquottes” sont une métonymie assez remarquable,
où les dents désignent la peur qui les fait s’entrechoquer.
“Métonymie d’effet”, aurait-on dit jadis,
qui fait des dents les simples organes de l’émotion
majeure qu’elles expriment. Tout est dit, avec une sûreté
dans l’image à faire pâlir les Précieuses,
car, si l’on y ajoute la nargue des conventions sociales, l’argot
classique, celui des malfaiteurs, relève de cette rhétorique
: Jean Genet est un poète précieux. Rien n’est
moins abstrait, ni plus parlant ; rien n’est plus aux antipodes
de la langue de bois et de ses dissimulations bien-pensantes. Ce
qui ne satisfait guère les spécialistes, prompts à
rechercher une étymologie banalisante, du côté
de “chicot” et de quelque improbable jargon de chiffonnier.
On n’en finit pas de s’émerveiller des débauches
d’érudition inepte dont font preuve les philologues
quand ils retrouvent, après coup, le sens et l’origine
d’un mot selon des rapprochements surtout sensibles à
leur esprit apeuré. Les chocottes, au sens intellectuel,
sont la grande raison de la banalité corrective. |
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