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Chronique - Valeurs actuelles, n° 3663, 9-15 février 2007 L'ESPRIT
DES MOTS Mafia.
Un candidat à l’élection présidentielle,
qui passe pourtant pour un homme pondéré, frotté
de lettres et connaissant sa langue (ce qui, à l’heure
qu’il est, devient une qualité rare), s’est laissé
aller à parler de “mafia”, à propos des
méthodes de l’un de ses rivaux. L’accusation est
grave, mais plus grave encore, de notre point de vue, la légèreté
avec laquelle on emploie des mots si hors de proportion. Que si
notre candidat avait affaire à la vraie mafia, on se demande
bien quel vocabulaire lui resterait pour s’indigner… C’est
un travers assez répandu chez les politiques, surtout chez
les grandes consciences de profession, que de ne parler qu’en
termes absolus. C’est ainsi, par exemple, qu’un massacre
ne saurait être qu’un “crime contre l’humanité”,
voire un “génocide”, au risque que l’on n’ait
plus de mots pour qualifier les crimes contre l’humanité
ou les génocides, et qu’ainsi on les banalise. «
Tout ce qui est exagéré est insignifiant » :
le grand mot du prince de Talleyrand a des implications redoutables
; il enseigne que la meilleure façon de frapper quelque chose
d’insignifiant est d’exagérer la façon dont
on en parle. Ce n’est peut-être pas ce qu’on attend
d’un futur président, lequel devrait toujours méditer
le précepte chinois qu’on ajoute au désordre
du monde quand on ne sait pas gouverner son langage. |
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