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Chronique - Valeurs actuelles, n° 3665, 23 février - 1er mars 2007 L'ESPRIT
DES MOTS Coquilles.
L’ordinateur, qui se mêle de tout faire mieux que nous,
même écrire, nous a « frappé d’insignifiant
» dans une récente chronique. Que nos lecteurs s’apaisent
: c’est évidemment « insignifiance » qu’il
fallait lire ; nul n’a compris la raison de ce petit attentat
contre la syntaxe, sinon que la machine entend barbariser à
notre place et, là aussi, nous montrer l’exemple. Ce
serait un chapitre nouveau à la “graphoconchyliologie”,
ou étude des coquilles et prévision de leur survenue,
telle qu’un éminent universitaire prétendait
naguère la fonder. Il est vrai que la coquille est consubstantielle
à l’imprimerie : c’est la part du hasard qui se
fait compositeur. Il lui arrive d’avoir la main heureuse, et
tout le monde connaît le vers de Malherbe « Et rose,
elle a vécu… » supposé refait par un prote.
C’est un hapax, ou à peu près, le hasard n’ayant
guère l’habitude de se montrer si cohérent. Il
lui arrive d’être aidé ; on soupçonne toujours
une main pernicieuse derrière certains mélanges de
lettres, ou certaines disparitions, comme lorsque le Moniteur
de l’Empire publia (c’était au moment de Tilsit)
que « ces deux souverains, dont l’union ne peut être
qu’invincible… » avec une union réduite à
un, ce que le czar prit très mal. Il y a pire en ce genre,
c’est la dédicace que fit Érasme de sa Veuve
chrétienne (Vidua christiana), à la reine de
Hongrie, sœur de Charles Quint, dont il vante la modestie exemplaire
: « Elle fit toujours usage de l’esprit comme il convenait
à une telle femme. » Hélas, son esprit (mente
illa) devint à l’impression mentula. Comme
cette chronique doit être l’amie de l’enfance et
du foyer, on abandonnera cette coquille à nos lecteurs latinistes. |
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